約翰-哈靈頓。１５９６年，英國貴族約翰-哈靈頓發明了第一個實用的馬桶，一個有水箱和沖水閥門的木制座位。１７７８年，英國發明家約瑟夫布拉梅改進了抽水馬桶的設計，采用了如控制水箱里水流量的三球閥，以及Ｕ形彎管等。１９世紀，英國政府制定法律，規定每幢房屋都必須安裝適當的污水處理系統，馬桶才開始大幅改善。１８６１年，英國一個管道工托馬斯克萊帕發明了一套先進的節水沖洗系統，廢物排放才開始進入現代化時期。１８８５年，托馬斯土威福在英國取得第一個全陶瓷馬桶的專利，其后每年都有數十項改善的專利授出。