化橘紅和橘紅不一樣，主要區別是形狀、有效成分、來源不同。1、形狀不同：橘紅呈不規則長條或不整齊薄片狀，表面黃棕或橙紅色，有光澤，密布油點，氣味芳香，味微苦而后覺麻舌；化橘紅呈對折的五角、六角或七角星形，外皮黃或黃綠色，密布毛茸，有皺紋及小凹點，氣微香，味道苦。2、有效成分不同：橘紅主要含橙皮甙；化橘紅主要含柚皮甙。3、來源不同：橘紅最早記載于《本草綱目》，來源于橘的干燥外層果皮；化橘紅最早記載于《綱目拾遺》，來源于化州柚或柚的未成熟或接近成熟果實的干燥外層果皮。