高碳鋼含碳量是0.60%至1.70%。高碳鋼常稱工具鋼，可以淬火和回火。在經適當熱處理或冷拔硬化后，具有高的強度和硬度、高的彈性極限和疲勞極限，切削性能尚可。由于含碳量高，水淬時容易產生裂紋，因此多采用雙液淬火，小截面零件多采用油淬。