海水由于弱酸性陰離子的水解作用而呈弱堿性，海水pH變化不大，通常在8.0～8.5之間，表層海水通常穩定在8.l±0.2左右，中、深層海水通常在7.8～7.5之間變動。海水pH值因季節和區域的不同而不同，夏季時，由于增溫和強烈的光合作用，使上層海水中二氧化碳含量和氫離子濃度下降，于是pH值上升，即堿性增強，冬季時則相反，pH值下降。