1、本目的形態特征是體形大小不一（2-90毫米），色澤也多不同。蟲體背腹扁平，頭上而向前下方傾斜，觸角長絲狀。口器屬原始的咀嚼式，上顎堅硬，下顎須5節，下唇須3節。復眼發達，前翅革質，后翅膜質。足發達，適于疾走。2、蟑螂屬昆蟲綱蜚蠊目，已知種類達5000余種，有家棲和野棲兩類。野棲種類占本目的絕大多數，它們大多生活在草叢、枯枝落葉堆、碎石或樹皮下，也有生活于蟻、白蟻、蜂類等巢穴中，一般與人類關系不大。成為衛生害蟲的家棲種類約占本目的0.5%，主要屬于蜚蠊科、姬蠊科和折翅蠊科，我國已知有13種（未包括地鱉類）。