上海伊藤忠是中國政府批準成立的第一批外商投資貿易公司。作為中國的當地法人，獨立自主地開展國內外各種經濟貿易活動，獨立核算，自負盈虧。同時作為1858年成立的日本伊藤忠商事株式會社的下屬成員之一，借助其遍布全球的信息網絡及其強大的人力、物力、財力，廣泛開展業務，發揮綜合商社的各項職能。