芥末微苦，辛辣芳香，對口舌有強烈刺激，味道十分獨特，芥末粉潤濕后有香氣噴出，具有催淚性的強烈刺激性辣味，對味覺、嗅覺均有刺激作用。可用作泡菜、腌漬生肉或拌沙拉時的調味品。亦可與生抽一起使用，充當生魚片的美味調料。芥菜類蔬菜包括十字花科中蕓苔屬、白芥屬中的若干種蔬菜。其成熟的種子經碾磨是一種辣味調料，稱為芥末，又稱芥子末、芥辣粉。山葵、青芥辣、西洋山萮菜。有人把它與中國的芥末醬，混為一談，是因為不了解。日本人食用的是西洋山萮菜的根，在鯊魚皮做砂皮上磨出來的醬；中國人食用的是芥末的種子，經過研磨而成的醬。這完全是兩種不同的植物。