放射性物質一般都是原子質量很高的金屬，像钚 ，鈾，等。放射性物質放出的射線主要有伽瑪射線、阿爾法射線、貝塔射線、正電子、質子、中子、中微子等其他粒子。 污染來源１、核武器試驗的沉降物。在大氣層進行核試驗的情況下，核彈爆炸的瞬間，由熾熱蒸汽和氣體形成大球（即蘑菇云）攜帶著彈殼、碎片、地面物和放射性煙云上升，隨著與空氣的混合，輻射熱逐漸損失，溫度漸趨降低，于是氣態物凝聚成微?；蚋街谄渌膲m粒上，最后沉降到地面。２、核燃料循環的三廢排放。原子能工業的中心問題是核燃料的產生、使用與回收、核燃料循環的各個階段均會產生三廢，能對周圍環境帶來一定程度的污染。３、醫療照射引起的放射性污染。由于輻射在醫學上的廣泛應用，已使醫用射線源成為主要的環境人工污染源。４、其它各方面來源的放射性污染。其它輻射污染來源可歸納為兩類：一是工業、醫療、軍隊、核艦艇，或研究用的放射源，因運輸事故、遺失、偷竊、誤用，以及廢物處理等失去控制而對居民造成大劑量照射或污染環境；二是一般居民消費用品，包括含有天然或人工放射性核素的產品，如放射性發光表盤、夜光表以及彩色電視機產生的照射，雖對環境造成的污染很低，但也有研究的必要。