多元醇，即分子中含有二個或二個以上羥基的醇類。其通式為CnH2n+2-x(OH)x(x大于等于3)。多元醇一般溶于水，大多數多元醇都具有沸點高，對極性物質溶解能力強，毒性和揮發性小等特性的黏性液體或結晶狀固體。其沸點、黏度、相對密度和熔點等隨分子量增加而增加。