蘇梗別名紫蘇莖，是紫蘇根莖除去水分后的產物。紫蘇變異極大，我國古書上稱葉全綠的為白蘇，稱葉兩面紫色或面青背紫的為紫蘇，但據近代分類學者E.D.Merrill的意見，認為二者同屬一種植物，其變異不過因栽培而起。又白蘇與紫蘇除葉的顏色不同外，其他可作為區別之點的，即白蘇的花通常白色，紫蘇花常為粉紅至紫紅色，白蘇被毛通常稍密，果萼稍大，香氣亦稍遜于紫蘇，但差別微細，故將二者合并。