1、宅男在中文中有兩種不同涵義，褒貶因人而異。一般大眾所說的宅男主要指長期足不出戶的人，但又混入了許多不同概念。御宅族群體常將一般大眾所說的宅稱為偽宅。宅男原是稱呼不同性別御宅族時的連用法，也稱御宅男，這種用法在中國大陸依然普遍存在，御宅族與長期足不出戶毫無關系。2、對于了解御宅族”涵義的人，通常將作形容詞的宅”視作御宅”的簡化，常使用宅男”、宅女”、阿宅”或單獨一個宅”字及其衍生出的詞匯（比如：宅舞）來指代御宅文化相關事物，在中國大陸御宅族圈內尤為普遍。御宅族通常用于專指熱衷且博精于以ACGN（動畫、漫畫、游戲、小說的英文首字母縮寫）尤其是日系ACGN為主的御宅文化體系的族群，也可泛指熱衷且博精于某種次文化的族群。