1、太尉是中國秦漢時期中央掌管軍事的最高官員，統帥天下兵馬大權，歷朝均為正一品。2、太尉之名最早見于《呂氏春秋》，西漢早期，設太尉官多半和軍事無關，故帶有虛位性質，不同于丞相等官職。漢武帝時以貴戚為太尉，一變過去由立功之臣充任太尉的慣例，和丞相同等，這和西漢早期有所差別。光武帝建武二十七年，將大司馬改為太尉。東漢時期，以太尉、司徒、司空為三公，太尉管軍事，司徒管民政，司空管監察。后曹操撤銷三公制，自任丞相。魏文帝時期曾短暫恢復，后又撤銷。后來，便漸漸演化成宰相、親王、贈官等。