1、不是一個意思，冬至是每年的公歷12月21日~23日之間，而立冬是在公歷每年11月7~8日之間，并不是同一個節氣。2、冬至和立冬的習俗不同：立冬在古代社會中是個重要的節日，古時此日，天子有出郊迎冬之禮，并有賜群臣冬衣、矜恤孤寡之制。勞動了一年，老百姓要利用立冬這一天休息，順便犒賞一家人的辛苦。如今，在黑龍江哈爾濱、河南商丘、江西宜春、湖北武漢等地，冬泳愛好者們還會用冬泳的方式迎接冬天的到來。立冬有吃水餃的風俗。秋收冬藏，這一天，改善一下生活，就選擇了餃子。但在山東滕州一帶也有喝羊肉湯的習俗。冬至節氣也有許多習俗，諺云：十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。每年農歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。當然也有例外，如在山東省滕州市流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。在江南水鄉，則有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。在我國臺灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥中意福祿壽的動物，然后用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。3、冬至和立冬的氣候特征不同：天文學上把立冬作為冬季的開始，按照氣候學劃分，我國要推遲20天左右才入冬。立冬時節，太陽已到達黃經225度，我們所處的北半球獲得太陽的輻射量越來越少，但由于此時地表在夏半年貯存的熱量還有一定的能量，所以還不會太冷，但氣溫逐漸下降。在晴朗無風之時，常會出現風和日麗、溫暖舒適的十月小陽春天氣。冬至期間，西北高原平均氣溫普遍在0攝氏度以下，南方地區也只有6至8攝氏度左右。另外，冬至開始數九，冬至日也就成了數九的第一天。關于數九，民間流傳著的歌謠是這樣說的，一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九，耕牛遍地走。不過，西南低海拔河谷地區，即使在當地最冷的1月上旬，平均氣溫仍然在10攝氏度以上，真可謂秋去春平，全年無冬。