世界最早地震儀是張衡發(fā)明的。地震儀是銅鑄的，形狀像一個(gè)酒樽，四周有八個(gè)龍頭，龍頭對(duì)著東、南、西、北、東南、西南、東北、西北八個(gè)方向。龍嘴是活動(dòng)的，各自都銜著一顆小銅球，每一個(gè)龍頭下面，有一個(gè)張大了嘴的銅蛤蟆，儀器的內(nèi)部中央有一根銅質(zhì)懸垂擺，柱旁有八條通道，稱為八道，還有巧妙的機(jī)關(guān)。經(jīng)過(guò)公元134年的甘肅西南部的地震試驗(yàn)，完全證實(shí)了它檢測(cè)地震的準(zhǔn)確性。它比歐洲創(chuàng)造的類似的地震儀早了1700多年。可惜的是東漢地動(dòng)儀早已失傳，我們看到的地動(dòng)儀都是后人根據(jù)史籍復(fù)原的。