薄殼建筑是模仿烏龜。薄殼是利用龜殼結構原理，這種結構的拱形曲面可以抵消外力的作用，結構更加堅固。龜殼的背甲呈拱形，跨度大。雖然只有2mm的厚度，但使用鐵錘敲砸也很難破壞。因此建筑學家模仿它進行薄殼建筑設計。這類建筑的優點是用料少、跨度大、堅固、耐用。薄殼建筑并非都是拱形，舉世聞名的悉尼歌劇院則像一組泊港的群帆。