社會功能是指在整個社會系統中，各個組成部分所具有的一定的能力、功效和作用。法國孔德、英國斯賓塞最先提出這一概念，以此作為社會和生物有機體之間的類比，認為社會是一個各部分之間相互聯系、依賴的有機整體，彼此間根據不同的需求，執行不同的社會功能。