英國叫大不列顛是因為大約公元前700年，凱爾特人去到了英國，帶來了鐵器時代，伊比利亞人、大杯人和凱爾特人融合，形成了英國歷史上第一個統一的居民主體，而羅馬人在征服英格蘭時，把說著凱爾特語的當地人稱為不列吞人，不列顛就是不列吞人的土地的意思，所以從這個時候起，不列顛就代表了英國。后來英國的殖民地在19世紀猛烈擴張，1801年合并愛爾蘭，英國的正式名稱便成為大不列顛及愛爾蘭聯合王國。