最初作用是裝飾品 。五千年的中華民族的發展史里，早就有了關于發簪的記錄，發簪是指用來固定和裝飾頭發的一種首飾。古代的簪除了金屬和荊枝制作之外，還有竹、木、玉石、玳瑁、陶瓷、骨、牙、金、銀、銅等各種材質制造。發簪式樣十分豐富，主要變化多集中在簪首。它有各種形狀，喜歡用花鳥魚蟲、飛禽走獸作為簪首形狀。常見的花種有梅、蓮花、菊花、桃、牡丹和芙蓉等。