三教九流指的是宗教、學術中各種流派或社會上各種行業，也用來泛稱江湖上各種各樣的人，其中，三教指的是儒教、佛教、道教，九流指的是先秦至漢初的九大學術流派，儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家。三教九流中的九流又分為上九流、中九流、下九流。其中，上九流指的是帝王、圣賢、隱士、童仙、文人、武士、農、工、商。中九流指的是舉子、醫生、相命、丹青（賣畫人）、書生、琴棋、僧、道、尼。下九流指的是師爺、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、時妖（巫婆及拐騙）、盜、竊、娼。