哥薩克并非一個民族，而是一個軍事群體，是一群由破產(chǎn)農(nóng)民，失業(yè)工人和流氓無賴組成的強盜團伙。他們中有蒙古人、斯拉夫人、格魯吉亞人、高加索人等等，除了猶太人凡是投靠的他們都吸納，他們都被稱為哥薩克。