一個標準大氣壓約等于101千帕，即0.1兆帕，約等于一工程大氣壓，約等于一千克力每平方厘米。大氣壓不是固定不變的，為了比較大氣壓的大小，在1954年第十屆國際計量大會上，科學(xué)家對大氣壓規(guī)定了一個標準：在緯度45度的海平面上，當溫度為0攝氏度時，760毫米高水銀柱產(chǎn)生的壓強叫做標準大氣壓。標準大氣壓是在標準大氣條件下海平面的氣壓，1644年由物理學(xué)家托里拆利提出，是壓強的單位。工程大氣壓比標準大氣壓小一點，1物理大氣壓等于1標準大氣壓，但是工程大氣壓通常按千克力等，用一種質(zhì)量作用力對單位面積獲得的壓強。而標準大氣壓則為標準的大氣壓強，比工程大氣壓精確。