世紀，指計算年代的單位，一個世紀代表100年，通常是指連續的一百年和十個共享位數的年代。這種奇數的紀年法來自于耶穌紀元后，其中的1年通常表示吾主之年（year of our lord），因此第一世紀從公元1年到公元100年，而20世紀則從公元1901年到公元2000年。 在現代史上21世紀開始后，美國成為了世界上唯一的超級大國，蘇聯在20世紀末解體，俄羅斯繼承了蘇聯的大部分遺產。隨著冷戰的結束，恐怖主義在全球的上升和蔓延，美國的霸權欲望越來越強烈，其他一些國家或國家聯盟，如中國、日本、歐洲聯盟、俄羅斯、印度成為推動世界多極化的重要力量。數字技術在早期的20世紀80年代-90年代開始發展，逐漸成為21世紀的主流，但是很多聲音反對數字技術所帶來的過度使用移動電話，在互聯網相關的技術也同樣遭到了很多的爭議。