新聞報道是對新近發生的事實的報道。具體地講，新聞是一種客觀存在的事實；這種事實在時間上是新近發生的；在內容上是新鮮的；在價值上是大家關心和需要的；并且需要通過新聞工具和其它各種手段進行報道傳播。其最大的特點是真實，真實是新聞的生命。目前，我國有5種基本的新聞報道形式，這就是：消息、通訊、評論、調查報告和新聞照片。其中，消息是一切新聞報道形式的老祖宗，現代一切新聞報道形式都是由它衍化出來的。