量子力學(xué)剛剛誕生，諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者尼爾斯·玻爾就預(yù)言了所謂的量子躍遷”。他指出，這種躍遷是單個(gè)原子或分子里面的電子在不同能級(jí)之間的跳躍。這在當(dāng)時(shí)存在爭(zhēng)議，直到上個(gè)世紀(jì)80年代這種量子躍遷在實(shí)驗(yàn)室被觀察到，他的預(yù)言才被證實(shí)。然而，直到上世紀(jì)90年代，隨著單分子成像技術(shù)的發(fā)展，科學(xué)家才能在單個(gè)分子中觀察到類似的躍遷。根據(jù)實(shí)驗(yàn)，單個(gè)分子中的電子跳躍到另外的電子能級(jí)會(huì)發(fā)出光子，從而顯示出間歇性的熒光現(xiàn)象，或稱為閃爍”。但只有特定的閃爍例子能很好地符合玻爾原始的量子躍遷，實(shí)際觀察到的更多的熒光間歇現(xiàn)象并不符合玻爾預(yù)言，尤其是在多樣化的系統(tǒng)中，如熒光蛋白質(zhì)、單分子和光吸收分子混合物、單個(gè)有機(jī)熒光體等，以及最近出現(xiàn)的單體無(wú)機(jī)納米結(jié)構(gòu)，閃爍”都明顯偏離了玻爾的預(yù)測(cè)。