蕹菜的主要形態(tài)特征：葉片形狀、大小有變化，卵形、長卵形、長卵狀披針形或披針形，長3.5-17厘米，寬0.9-8.5厘米，頂端銳尖或漸尖，具小短尖頭，基部心形、戟形或箭形，偶爾截形，全緣或波狀，或有時基部有少數(shù)粗齒，兩面近無毛或偶有稀疏柔毛；葉柄長3-14厘米，無毛。蕹菜別稱空心菜、通菜蓊、蓊菜、藤藤菜、通菜，是番薯屬光萼組植物。該種原產(chǎn)東亞地區(qū)，現(xiàn)已作為一種蔬菜廣泛栽培，或有時逸為野生狀態(tài)。中國中部及南部的福建、廣西、貴州、江蘇、四川、廣東等省常見栽培，北方比較少，宜生長于氣候溫暖濕潤，土壤肥沃多濕的地方，不耐寒，遇霜凍莖、葉枯死。分布遍及熱帶亞洲、非洲和大洋洲。除供蔬菜食用外，尚可藥用，內(nèi)服解飲食中毒，外敷治骨折、腹水及無名腫毒。蕹菜也是一種比較好的飼料。