卡拉膠又叫做麒麟菜膠，石花菜膠，角叉菜膠，因為卡拉膠是從紅藻類中提煉而來，是一種親水性膠體，這種膠體由半乳糖和脫水半乳糖組成，其中有鈣、鉀、鈉、銨鹽等物質。1、一般應用于果凍，冰淇淋，糕點，軟糖，罐頭，肉制品，八寶粥，銀耳燕窩，羹類食品，涼拌食品等等。2、由硫酸基化的或非硫酸基化的半乳糖和3，6-脫水半乳糖通過α-1，3糖苷鍵和β-1，4鍵交替連接而成，在1，3連接的D半乳糖單位C4上帶有1個硫酸基。分子量為20萬以上。3、將海藻洗凈、曬干，放入提取鍋中，加入30～50倍水(或適量堿液)，用蒸汽加熱(100℃左右)40～60min，過濾，邊攪拌邊向過濾出的提取液中加入醇類溶劑，離心分離，沉淀經滾筒干燥，粉碎可得產品。以滾筒干燥時，需添加單、雙甘油酯或聚山梨醇酯做滾筒脫離劑，即可合成卡拉膠。4、卡拉膠在洗滌劑、化妝品等日化工業方面的應用:加入卡拉膠的洗滌劑,對防止再被沾污的作用,比甲基纖維素好。在液體洗滌劑中,能改善其分散和貯存性能。在化妝品中,由于角叉菜膠易被皮膚吸附,因此可與甘油等混用制成潤膚劑。在一些乳液及洗發香波中可作為乳化劑,使產品潤滑柔軟,乳液的穩定性也得到改善。 卡拉膠的類型：卡拉膠又名角叉菜膠、鹿角藻膠、愛爾蘭苔菜膠，是由半乳糖及脫水半乳糖所組成的多糖類硫酸酯的鈣、鉀、鈉、銨鹽。由于其中硫酸酯結合形態的不同，產生了7種主要類型的卡拉膠：κ-型、ι-型、λ-型、γ-型、ν-型、ξ-型、μ-型。工業主要生產和使用的是前三種。