長江上游有重慶、西藏、青海、云南、貴州、四川等。是指長江源頭至湖北宜昌。長江源頭位于青藏高原腹地，地勢高亢，空氣稀薄，氣候惡劣，交通險阻，人跡罕至。 經濟發(fā)展現代交通意義上建立起來的新的長江上游經濟帶，不僅包括沿江城市群和產業(yè)帶，還包括了沿公路和鐵路分布的城市群和產業(yè)帶。長江流域是全國七大江河流域中最大的流域，其國民生產總值約占全國的36%。長江上游地區(qū)是我國西部大開發(fā)的重要地區(qū)。長江上游城市和工業(yè)、農牧業(yè)的不斷發(fā)展，將加劇對該地區(qū)環(huán)境的不利影響。另外，長江流域大部分水能資源都集中在上游地區(qū)，水流落差大，水能資源豐富。如長江上游金沙江流域水資源總量為1565億立方米，流域內人均占有水資源量7472立方米，遠高于長江流域和全國平均值。長江上游的水能資源對于我國能源發(fā)展具有重要意義，但大規(guī)模的梯級水庫的建設和運行將顯著改變長江天然的水文過程、水沙分配比例，對流域生態(tài)系統(tǒng)與環(huán)境產生重大影響。因此，針對長江上游地區(qū)工農業(yè)開發(fā)和城市發(fā)展以及水電建設所帶來的環(huán)境問題進行分析，并提出保護措施是非常必要的。