導讀乾隆三十一年（1766年）五月，乾隆帝第十七子、也是最幼子出生，生母為皇貴妃魏佳氏；乾隆帝賜十五子名為“永璘”；永璘與皇十五子永琰同母。乾隆五十四年（178....

乾隆三十一年（1766年）五月，乾隆帝第十七子、也是最幼子出生，生母為皇貴妃魏佳氏；乾隆帝賜十五子名為“永璘”；永璘與皇十五子永琰同母。

乾隆五十四年（1789年），二十四歲的永璘被封為貝勒，分府居住。乾隆六十年（1795年）九月，乾隆帝宣布將禪位給皇十五子、永璘的同母兄嘉親王永琰。次年，也就是嘉慶元年（1796年）正月初一，乾隆帝舉行禪位大典，把皇位傳給了已經改名為颙琰的嘉慶帝，以太上皇帝的名義退居后宮，暗中實際執掌國政。

嘉慶四年（1799年）正月初三，太上皇帝乾隆帝壽終正寢；當天，嘉慶帝下旨：皇弟貝勒永璘晉封郡王，初封號“惠”，正月初七行冊封禮時改為“慶”，稱“多羅慶郡王”。

永璘晉封郡王后，并未出任有實權的要職，僅僅只是“內廷行走”；嘉慶帝深知這個同母弟“材質平平、不堪大任”，所以只給他晉封了爵位、而不加實際差事。

整個嘉慶一朝，永璘基本上遠離了朝政斗爭，過著富貴閑人的快樂人生，放肆玩樂、無憂無慮地度過了二十多年悠閑時光。

嘉慶二十五年（1820年），永璘患病，并很快病危，即將不久于人世。為了安慰即將離世的弟弟，嘉慶帝在親自探視永璘之后，將弟弟的慶郡王爵位晉封為慶親王，以便永璘去世后，其子可以襲封慶郡王（而不是降爵為貝勒）。

晉封慶親王數日后，五十五歲的永璘病逝，朝廷賜謚號“僖”，稱為“慶僖親王”；其子綿慜依例降襲慶郡王。

道光十六年（1836年）五月，第二代慶郡王綿慜去世，謚號“良”，稱“慶良郡王”。綿慜沒有子嗣，而其在世的兩個弟弟——五弟綿悌、六弟綿性都曾經有過失，失去了承襲慶郡王大宗的資格，因此道光帝以宗室儀順郡王綿志之子奕彩為慶良郡王綿慜嗣子，入繼慶郡王大宗，即第三代慶郡王。

道光二十二年（1842年）十一月，第三代慶郡王奕彩獲罪被革除郡王爵位，永璘第六子綿性也因為“意圖奪爵”被革去不入八分輔國公爵位、發往盛京戍邊效力，無赦不得返京；永璘第五子綿悌起初得以“暫居本府、奉祀慶僖親王”，之后又因“與綿性聯銜上告、斷難諉為不知”的理由，被革去不入八分鎮國公爵位，降為三等鎮國將軍，永璘留下來的慶郡王位至此爵“暫行停襲”。

道光二十九年(1849年)，綿悌去世，也沒有留下子嗣；此時，永璘諸子中，只有第六子綿性尚在，且有后裔；但綿性因罪被發配盛京，失去了承襲爵位的資格。為了延續叔父永璘的傳承祭祀，道光帝特別下詔，以綿性長子奕劻為第二代慶郡王綿慜的嗣子，降等承襲二等輔國將軍爵位，以奉祖父慶僖親王永璘的祭祀。

襲爵這一年，奕劻才十二歲，奉旨入住前海西街的慶親王府，成為慶親王府第五任主人。

咸豐元年（1851年），咸豐帝登基后，要為諸弟安排王府居住，而慶王府的現任主人是二等輔國將軍奕劻，其爵位和府邸的儀制不符，不便繼續留居王府。于是，咸豐帝命內務府重新安排奕劻的居所，將慶王府轉賜給六弟恭親王奕?。之后，奕劻被轉遷到定阜街、原道光朝重臣琦善的舊宅中居住。就這樣，慶王府成了恭王府，并保留至今。

也許覺得占了族弟奕劻的祖宅，心里有些過意不去，咸豐帝在咸豐二年（1852年）加恩奕劻，給他晉升了六級爵位，由二等輔國將軍直封為貝子；另外，奕劻的生父綿性也被赦免，允許其從盛京遷回京師，隨同兒子居住。

即使已經復封為貝子，但奕劻依舊沒有什么實權差事，不過一個宗室破落戶而已，像這樣的遠支宗室，在京師內不知道有多少。

不過世事難料，在機緣巧合之下，奕劻結識了咸豐帝寵妃、懿貴妃葉赫那拉氏的二弟桂祥，兩人一見如故，交情極好。

奕劻寫得一筆好字，桂祥每次和宮中的姐姐寫信溝通時，都由奕劻代筆；懿貴妃見信后，覺得書信字跡端莊秀麗、內容得體，便認為這個代筆寫家信的人是個有才學、有見識的俊杰，對其充滿了好感。后來得知代筆寫信的居然是皇家宗室貝子，懿貴妃更加看重奕劻，對弟弟與其交往之事很是滿意。

不過，終咸豐一朝，懿貴妃都沒能參與到中樞政事中來，而奕劻也沒能因此發跡，除了在咸豐十年（1860年），咸豐帝三十壽辰時加恩宗室，奕劻得以晉封為貝勒外，就沒有其他值得一提的事情了。

咸豐十一年（1861年），咸豐帝在避暑山莊駕崩，懿貴妃所出的獨子載淳得以即位，即同治帝。懿貴妃也母憑子貴，被進位為圣母皇太后，徽號“慈禧”。

奕劻因為之前結交慈禧太后之弟桂祥，從而得到了她的賞識和信任，在同治帝登基后逐漸被慈禧太后重用，擺脫了破落戶的生涯，慢慢接近了清朝的權力中樞，開始參與到朝政事務之中。

同治十一年（1872年）九月，同治帝大婚，奕劻被授命為全權操辦皇帝大婚典禮總辦。對于這次千載難逢的機會，奕劻賣力巴結、用心奉承，處處投皇帝、皇太后所好，大婚典禮被操辦得富麗堂皇、光彩無比，同治帝和兩宮皇太后對此贊許不已，也更加器重奕劻。

辦完這樁漂亮的差事后，奕劻被同治帝論功行賞、晉封郡王銜貝勒（這也是兩宮皇太后的意思），實授御前大臣。當初，奕劻的祖父永璘、伯父綿慜都沒能達到這個朝堂高度；奕劻由此真正地進入到了朝廷高層。

同治十三年十二月（陽歷是1875年1月），同治帝因病駕崩，年僅十九歲，身后沒有留下子嗣。為了延續大統的傳承，兩宮皇太后緊急召見包括奕劻在內的諸王大臣，一番商議后，挑選了同治帝七叔、醇親王奕譞的次子載湉入繼大統，繼承皇位，即光緒帝。光緒初年時，奕劻仍舊以郡王銜貝勒、御前大臣的身份參與中樞政務。

光緒十年（1884年），中法戰爭爆發，前線清軍接戰不利、屢屢戰??；而輔政的領班軍機恭親王奕?雄心不再、遇事推諉。所以慈禧太后以“敷衍推責、應對失措”為由，將恭親王領銜的軍機處全員撤換，重新挑選了禮親王世鐸為新任領班軍機大臣，光緒帝生父醇親王奕譞則“共商軍務”，實際執掌中樞大權；這一次政局變動，史稱“甲申易樞”。

在慈禧太后更易中樞時，奕劻以郡王銜貝勒、御前大臣的身份接掌總理各國事務衙門，再兼任海軍大臣；稍后，慈禧太后以光緒帝的名義，正式晉封奕劻為多羅慶郡王。就這樣，奕劻恢復了祖父永璘當年的王爵，并依仗慈禧太后的信任，進一步主持清朝的外交、海軍事務，成為了慈禧太后的心腹重臣。

光緒二十年（1894年），甲午戰爭爆發時，正逢慈禧太后六十大壽，奕劻在戰爭正酣之時，大肆操辦“圣母皇太后六旬壽辰慶典”，耗費千萬，使慈禧太后的六十壽辰過得無比舒暢；慈禧太后事后重酬奕劻之功，晉封其為“和碩慶親王”。

奕劻祖父永璘當年的恩封親王爵位，原本已經三降至二等輔國將軍（獲罪再降），后人已經被踢出了宗室顯貴的行列；但因為奕劻的經營和巴結，七十年后，居然再次恢復了“慶親王”的名號，而奕劻的權力和地位，也達到了頂峰。

光緒二十四年（1898年），光緒帝開始了“戊戌變法”，企圖“強國強軍”。但因變法的內容過于激進，光緒帝和“撤簾歸政”的慈禧太后之間產生了激烈的矛盾，最終導致帝后失和。而在帝后斗爭的最關鍵時刻，奕劻堅決支持慈禧太后，并協助慈禧太后發動了政變，扼殺了光緒帝發起的“百日維新”。

對奕劻在這一次激烈爭斗中的莫大助力，慈禧太后感激涕零、銘記在心。于是，在粉碎了維新派的反擊、軟禁光緒帝、重新“垂簾聽政”后，慈禧太后加倍重酬奕劻，授予其“親王世襲罔替”資格，即“鐵帽子王”。奕劻的“和碩慶親王”，是清朝第十二位、也是最后一個世襲罔替的親（郡）王王爵（晚清第三位恩封世襲罔替親王）。

光緒二十六年（1900年），八國聯軍侵華，慈禧太后攜光緒帝逃往西安，臨行前留奕劻在京師、與李鴻章一起負責和各國議和。光緒二十七年（1901年），奕劻在《辛丑條約》上簽下了名字。光緒二十九年（1903年），領班軍機大臣榮祿病逝，奕劻繼任領班軍機，兼財政、練兵事務，集中樞大權于一身。

宣統三年（1911年）年初，清朝宣布“立憲”，奕劻出任第一任內閣總理大臣。當年八月，武昌起義爆發，清軍接連戰敗，在這種情況下，奕劻竭力主張啟用被黜回原籍的袁世凱，因此和以攝政王載灃為首的少壯派王公們產生了矛盾。

最終，袁世凱依靠北洋新軍的支持，順利入京執掌軍權，并接任內閣總理大臣，奕劻則退居弼德院，擔任總裁，從此不再關心朝廷的存亡，只求袁世凱保護自身家產和人身的平安。

宣統三年十二月二十五（陽歷是1912年2月13日），在袁世凱的不斷恫嚇和逼迫下，隆裕太后被迫舉行了清朝最后一次御前會議，頒布了皇帝退位詔書，清室就此遜位。

清朝滅亡以后，奕劻害怕被其他宗室王公尋仇報復，于是急匆匆地帶著家眷和財產離開了北京，隱居在天津租界內，依靠之前聚斂來的龐大家產，繼續過著富足奢華的生活。

1917年，奕劻在天津私宅去世，年八十歲。遜帝痛恨奕劻的喪權出賣朝廷行為，大罵：“奕劻收袁世凱的錢，勸太后讓國，大清二百多年的天下，就斷送在他手里！”堅決不同意給奕劻賜原定的“哲”字謚號，而是寫下“謬、丑、幽、厲”四個字，讓內務府選一個“賜給”奕劻。

最終，在遜帝生父載灃等宗室大臣和師傅們的勸說下，遜帝才勉強賜“密”字給奕劻，作為他的謚號，并讓他的長子載振“襲”慶親王爵。

載振所謂“襲”慶親王爵之時，清朝已滅亡六年，這“和碩慶親王”的名號，不過自欺欺人而已，除了遜清小朝廷外，沒有人會當一回事。奕劻當年獲得的世襲罔替“鐵帽子王”資格，其實只有他一個人享用過。隨著遜帝退位、奕劻去世，“慶親王”名號也被歷史所淘汰，走入了歲月的塵埃中。