導讀前沿想必大家都吃過牛肉吧！無論是簡簡單單的土豆牛腩、牛肉拉面、牛肉水餃，還是米其林餐廳里的菲力牛排。不考慮牛肉的來源和配料的使用，當代社會，牛肉可以說是隨處....前沿

想必大家都吃過牛肉吧！無論是簡簡單單的土豆牛腩、牛肉拉面、牛肉水餃，還是米其林餐廳里的菲力牛排。

不考慮牛肉的來源和配料的使用，當代社會，牛肉可以說是隨處可見。但是，在古代，牛肉可不是隨隨便便就可以吃到的，甚至可以說是完全沒有可能吃到的。

那么大家可能會想到《水滸傳里》的故事情節，大碗喝酒，大口吃肉，從一百單八將到綠林好漢，哪一位到了酒肆不是都會來一句“小二，上壇好酒，再切兩斤牛肉”。難不成是作者胡編亂造的？是小說的漏洞？

其實不然，下面我們就一起來看看“國寶級動物”——牛，在古代的地位到底有多高?

“重農抑商”的政策，使得牛成為重要勞動工具

先秦時期，“重農抑商”的苗頭開始出現，商鞅變法的實施，使得人民不得棄農經商，否則會受到嚴厲的處罰，甚至會被貶為奴隸。而后的每一朝君主都會在“重農抑商”的基礎上添加新的政策，以實現農業的高速發展。到了清朝，更是推行“重本抑末”、“閉關鎖國”的政策。這也就使得我國成為了農業大國，同時也導致了我國近代社會資本主義發展緩慢。

正如梁啟超先生所言：“中國歷代變法繁多，僅只限于農耕而已。”

也正是因為對農耕的無數次變法，才使得中國成為了農業大國，也讓牛在古代的地位逐步攀升，到了“國寶級”的地位，堪比現在的大熊貓，金絲猴。

春秋戰國時期，隨著鐵具的發展，牛也慢慢的被運用到了農業生產當中，也就是“牛耕”。這種耕種方式的出現很大程度上解放了勞動力，也加快了農業生產的效率，是我國農業生產的一大進步。

雖然如此，在古代牛還是比較稀缺的。牛的生產過程跟人類差不多，需要十月懷胎，一般只會是一個牛寶寶，在古代那個惡劣的生存條件下，人都有動不動就餓死的、病死的，更何況是一只牛了。

“物以稀為貴”也就成了牛在古代地位高的原因之一。

用于農業耕種的牛必須得是強壯有力，年輕氣盛的，這樣的牛也就少之又少了。一線縣邑的牛是屈指可數的，到了耕種季節也往往是供不應求，通常是需要相互借用來完成農業耕種。

這種耕種方式經過各朝各代的改善，一直沿用到了二十世紀末期，家庭聯產承包責任制剛剛實行，機械水平也不夠發達，牛耕依舊是主要的耕種方式。

除了“牛耕”，牛在運輸方面也是貢獻了不少的力量，不單單是在運輸干草糧食方面，就連軍事運輸方面它也發揮著極為重要的作用。

活著的時候為國家出力，就是在年老病死之后，牛依然為國家的發展和前進貢獻著自己的力量。在那個物資匱乏的時代，牛筋、牛皮都是都是很珍貴的資源，牛在死后這些東西都要上交給國家，否則會受到嚴厲的制裁。

這樣做不僅僅是為了保證自己國家的資源積累，更為有效的防止了這些東西被賣給敵國，成為攻打本國的利器。

受法律保護的“國寶級動物”

也正是因為對牛的需求，統治者為了保證其快速繁衍，不得不頒布一系列的法律條令保護牛不受到傷害。正所謂是：因為需要，也就顯得尤為重要。

每一朝君主幾乎都會頒布不一定的條令來保護耕牛，小到打板子、罰款，大到判刑流放。到了漢代更為嚴苛，殺了牛是要給其抵命的。

《漢律》有言：“王法禁殺牛，犯禁殺之者誅。”

這里的牛是指青壯年時期的牛，換而言之，老牛是可以宰殺食之的（當然了，即便是宰殺老牛也是需要得到政府的許可的，要不然還是會受到處罰的）。可是，老牛都老了，它的肉也就沒有那么鮮美了，這就好比我們去吃火鍋，牛肉煮時間長了也就老了，口感也就牽強了許多。

到了宋朝，特別是真宗皇帝的時候，不僅僅是頒布法律來保護耕牛，就連皇帝趙恒自己也不吃牛肉，群臣也紛紛效仿，可以說是到了一種上行下效的地步。還記得樂府雙壁《木蘭辭》中所述：“小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。”

由此可見，宋朝時候吃牛肉幾乎是不可能的。那么梁山好漢吃牛肉也就不現實了，當然也不是漏洞，更不是作者胡編亂造，只是施耐庵先生塑造人物的需要，彰顯人物的個性。

到了元朝，對于肆意宰殺耕牛的處罰就慢慢減輕了，《元史》中記載；

“盜牛馬者劓（yi）。”

(劓：割鼻子。)甚至是到了二十世紀末期，我國也頒布了一些對耕牛的保護法律以及對惡意傷害耕牛的處罰。

不僅僅宰殺牛，偷盜耕牛會觸犯法律，受到法律的制裁。老百姓自己養的耕牛，要是把耕牛養瘦了，養死了，也是要受到一定的處罰。

春秋戰國時期，秦國每年都會對老百姓要的耕牛進行評比-——“耕牛選美大賽”。耕牛參加大賽經過層層篩選，選出最優秀的那一只。

既然是比賽，自然也就是優勝劣汰。獲得勝利的耕牛，飼養耕牛的人將會得到豐厚的獎賞，除了物質上的獎賞以外，更為誘惑人的是免除一次徭役。

有賞就有罰，如果你的耕牛在比賽中被淘汰了，或者你養的耕牛被你養瘦了，那么恭喜你，獎罰臺領取鞭笞刑法一套，耕牛每瘦一寸，飼牛者將會被鞭笞十下。

不得不說，古代飼養耕牛還是一份高危職業，搞不好還是會丟掉性命的呀！

庖丁為什么可以殺牛？

既然歷朝歷代的統治者都頒布了關于惡意傷害耕牛的處罰條令，為什么庖丁依然可以解牛呢？

《莊子·養生主》中記載：

“庖丁為文惠君解牛，手指所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然響然，奏刀騞然，莫不中音。”

俗話說得好：“熟能生巧”。庖丁有這樣的解牛技術，自然是離不開平日里的常加練習，既然要練習，那就少不了宰殺更多的耕牛，這樣一來，庖丁豈不是犯法了？為什么他還能夠當眾表演自己的解牛技術呢？

其實文中所提到的文惠君，就是梁惠王，是春秋時期的人物，那個時期的農耕技術還不夠成熟，耕牛也沒有被廣泛的應用到農業生產當中，當時牛的社會地位也不如以后各個朝代那么高，還不足以稱得上是“國寶級的動物”。

古時耕牛除了用于耕種運輸以外，還有一個極為關鍵的用途，那就是祭祀。而祭祀也又根據祭祀人的等級不同，演變出了不同的祭祀方式和祭祀品，分為太牢和少牢。

根據其字面意思，我們就可以推斷出，太牢的祭祀儀式要大于少牢的祭祀儀式，那么太牢的祭祀品也就自然而然的比少牢的祭祀品要高大上一些。

太牢的祭祀品，主要包括豬、牛、羊；少牢的祭祀品，只有豬和羊。庖丁作為文惠君的御用廚師，自然也就有很多的機會接觸到這些祭祀儀式。

那個時候的法律規定的只是平民百姓不允許宰殺耕牛，梁惠王是君主，宰殺耕牛是法律允許范圍之內的，所以說庖丁解牛并沒有觸犯當時的法律。

除此之外，庖丁解牛所要表達的是一種忘我的自然境界。從養生學上講，是為了表達人類應該順其自然，按自然規律發展，吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆也。而并非是在表達庖丁的廚藝有多么的優秀精湛，也并不是想要表達文惠君有多么的喜歡吃牛肉。

結語

王禎的《農書》中有言道：“農為牛本，有功于世。”

雖然現在社會技術高速發展，牛耕也漸漸地退出了歷史舞臺，但是，它在我國農業史上所發揮的關鍵性作用是不容許被忘記的。

我們現在所食用的牛肉大多是養殖場中養殖出來的食用牛，其實在一些偏遠的地方，信號不強的地方，科技水平不夠發達的地方，牛耕還是在農業生產中發揮著極為重要的作用，所以我認為對耕牛的宰殺還是要有一定的保護措施。

耕牛在中國歷史上的形象大多是勤勉、善良、忠誠、樸實的，勤勤懇懇把自己的一生奉獻給了腳下的土地，為人類開墾荒地，播種希望，任勞任怨，總不能到老了，沒有力氣耕種土地了，就把它們宰殺了吧？

中國人自古以來講究的是善始善終，老牛勤懇了一生，總要有一個好的歸宿，而不是成為人們的盤中餐，口中食。

就像郭德綱先生所說過的，“四不吃”：一不吃牛肉，因為它善；二不吃烏魚，因為它孝；三不吃鴻雁，因為它貞；四不吃狗，因為它忠。

參考文獻：

《農書》

《元史》

《漢律》

《廄苑律》