導(dǎo)讀鴉片戰(zhàn)爭是蒸汽船的勝利，但英國海軍卻不像富爾頓設(shè)想的那樣，單單憑借蒸汽船就暴打了清朝水師。蒸汽船在19世紀(jì)初就被富爾頓發(fā)明出來，他認(rèn)為自己的發(fā)明能改變海戰(zhàn)，....

鴉片戰(zhàn)爭是蒸汽船的勝利，但英國海軍卻不像富爾頓設(shè)想的那樣，單單憑借蒸汽船就暴打了清朝水師。

蒸汽船在19世紀(jì)初就被富爾頓發(fā)明出來，他認(rèn)為自己的發(fā)明能改變海戰(zhàn)，并把發(fā)明成果送給了拿破侖皇帝，拿破侖卻沒有使用蒸汽船。拿破侖的決定加上特拉法爾加海戰(zhàn)的失敗，讓不少人認(rèn)為海戰(zhàn)外行拿破侖犯了經(jīng)驗(yàn)主義錯誤。海運(yùn)的歷史證明拿破侖還是很有預(yù)見性的，在整個19世紀(jì)蒸汽船在運(yùn)輸上對風(fēng)帆船并沒有壓倒性的優(yōu)勢。富爾頓的發(fā)明在1807年的美國哈德遜河上投入運(yùn)行，但美國人橫穿太平洋運(yùn)輸鴉片的主力船卻是1845年正式投產(chǎn)的飛剪船。

到了19世紀(jì)60年代到20世紀(jì)初鋼制結(jié)構(gòu)、近萬噸的商用帆船照樣對蒸汽船形成了巨大的挑戰(zhàn)，航海記錄屢次被它們刷新（19世紀(jì)末25年內(nèi)最快穿越合恩角的記錄都被商用帆船保持著）。出現(xiàn)這種囧況的原因是煤的燃燒值較低，蒸汽船遠(yuǎn)航需要攜帶大量的淡水和煤炭，需要港口進(jìn)行補(bǔ)給，在橫跨大洋的遠(yuǎn)航中處于劣勢。此外蒸汽木殼船攜帶大量的煤炭和淡水還擠占了火炮和彈藥的位置，在木制船只的前提下，其攜帶的火力相對于風(fēng)帆戰(zhàn)艦沒有優(yōu)勢。

因此蒸汽船在沒有和鐵甲艦結(jié)合以前，并沒有取代風(fēng)帆戰(zhàn)艦，只能給風(fēng)帆戰(zhàn)艦打下手。在鴉片戰(zhàn)爭中英國艦隊的船只安排是風(fēng)帆戰(zhàn)艦16艘，武裝蒸汽船4艘，風(fēng)帆運(yùn)輸船28艘。英軍的風(fēng)帆戰(zhàn)艦只有少量的三等艦（載炮74門至78門），主力是為五等艦（載炮22至48門）和六等艦（載炮22至34門），蒸汽船并不負(fù)擔(dān)海上PK作戰(zhàn)。

蒸汽船對于英國人來說最大的用處是可以進(jìn)入內(nèi)河航道，在風(fēng)力不支持的情況下作戰(zhàn)。中國人早在明末清初就了解到西方的海戰(zhàn)優(yōu)勢，在近海和內(nèi)河作戰(zhàn)時要么采用火攻船戰(zhàn)術(shù)圍攻，要么用炮臺火炮進(jìn)行防御，避免在外海和英國遠(yuǎn)征艦隊交戰(zhàn)。傳統(tǒng)的中國炮臺火炮集中安置在正面，對側(cè)翼的防護(hù)很差。英軍的蒸汽船能在風(fēng)向不變或者無風(fēng)的環(huán)境下拖曳眾多的運(yùn)兵小船攻擊中國炮臺的側(cè)翼，這種戰(zhàn)術(shù)大大出乎中國守軍的意料，因此屢獲成功。

英國海軍的作戰(zhàn)流程一般都是用風(fēng)帆戰(zhàn)艦測試中國炮臺的防御，如果遇到硬茬子就讓蒸汽船帶著陸軍（海軍陸戰(zhàn)隊）進(jìn)行兩棲登陸作戰(zhàn)，著名的虎門之戰(zhàn)就是這種戰(zhàn)術(shù)的典范。1841年1月7日英軍用風(fēng)帆戰(zhàn)艦加普略號、海阿新號、拉恩號，進(jìn)攻沙角炮臺吸引守軍，復(fù)仇神號等四艘蒸汽輪船全員上陣拖帶小船幫助1461名陸軍士兵在沙角炮臺側(cè)后4公里的穿鼻灣登陸。登陸的英軍隨即用攜帶的3門野戰(zhàn)炮的幫助下進(jìn)攻中國守軍，英軍的四艘蒸汽船也參與了炮擊，在英軍的水陸夾攻下沙頭炮臺失守。虎門炮臺最后的決戰(zhàn)中，還是復(fù)仇神號等蒸汽船運(yùn)輸英國陸軍在上橫檔島西端登陸，擊破了關(guān)天培的防御。

蒸汽船是人類第一種擺脫了自然和肌肉力量的船只，它的戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用不像富爾頓想的一樣，卻依舊具有劃時代的意義，遺憾的是中國人成了反面教材。

本文系冷兵器研究所原創(chuàng)稿件。主編原廓、作者李從嘉，任何媒體或者公眾號未經(jīng)書面授權(quán)不得轉(zhuǎn)載，違者將追究法律責(zé)任。