天文學家認為，1000萬億年后，我們熟悉的宇宙就將不復存在，屆時整個宇宙將一片虛無，雖然有零散的粒子，但沒有一個是可以「觸摸」到的，因為暗能量已經超過了引力，基本粒子已經不足以聚合成更大的粒子了。

50億年后，膨脹成紅巨星的太陽將吞噬地球，然后再耗盡所有的能量、剝離外殼部分，成為一片行星狀星云，太陽核心最終變成一顆小小的白矮星，同一時間，銀河系內的氣體存量也將到達極限，這意味著銀河系將不足以再產生新的恒星。

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至于白矮星和中子星，由于它們并不能進行核聚變，所以光和熱的釋放也會有一個盡頭，到時候它們都會冷卻成不發光的黑色天體，等它們都熄滅后，整個宇宙就不存在任何光源了，雖然此時仍然存在很多巖石金屬星球，但它們不反射恒星的光，我們也看不見它們，整個宇宙將陷入絕對的黑暗中。

只不過對于我們來說，過去就成了未來，一切的轉變就像大腦自動鏡像一樣自然，我們完全感覺不到時間在反向流動，只能觀測到宇宙在收縮而已，劉慈欣的坍縮就是這樣一個故事，最后整個宇宙回滾到了宇宙大爆炸那一瞬間，然后產生了一個新的宇宙。

人類文明探索宇宙的這幾十年，放在宇宙138.2億年的歷史上就是一個切片，我們很難保證自己看到的宇宙，不是宇宙的一個特殊狀態，也許我們只是恰好生活在了，漫長的宇宙時光的一個切片的瞬間里，宇宙的真正的奧秘，也許是超乎我們想象的簡單。