停息掛賬通常指的是在逾期后，債權人暫停追索債務的過程。在中國的法律和實踐中，停息掛賬的申請通常需要債務方逾期一定期限后才能進行，具體情況如下：

1、逾期條件: 債務方需要在債務到期后逾期一定期限，通常是一個月或更長時間，具體時間可以根據合同約定或債權人的政策而定。

2、書面申請: 債務方通常需要書面向債權人提出停息掛賬的申請。申請中需包含詳細的債務信息、逾期時間、以及停息掛賬的理由和期望的具體處理方式。

3、債權人確認: 債權人會收到申請后，會進行核實債務方的逾期情況及其它相關事宜。在確認無誤后，債權人會決定是否同意停息掛賬。

4、效果與影響: 停息掛賬通過后，債權人會暫停追索債務，并可能對債務進行特定處理，例如調整還款計劃或者重新協商還款條件。但是，這并不意味著債務被完全免除，債務方仍需履行最終的還款義務。

總體來說，停息掛賬的申請通常需要在債務逾期后進行，這是因為逾期后債權人更愿意考慮減少追索力度，以期最終達成債務的協商解決方案。