海南州是青海的8個地級行政區(qū)之一。全稱為海南藏族自治州，首府駐共和縣，東與海東市和黃南藏族自治州毗連，西與海西蒙古族藏族自治州接壤，南與果洛藏族自治州為鄰，北隔青海湖與海北藏族自治州相望，境內(nèi)地形以山地為主，四周環(huán)山，盆地居中，屬典型的高原大陸性氣候。全州總面積4.45萬平方千米，下轄5個縣。 海南藏族自治州地形地貌：境內(nèi)地形以山地為主，四周環(huán)山，盆地居中，高原丘陵和河谷臺地相間其中，地勢起伏較大，復(fù)雜多樣。全州平均海拔在3000米以上，最高點(diǎn)雖根爾崗海拔5305米，最低海拔2168米。在地貌分區(qū)上屬柴達(dá)木—湟中海拔盆地大區(qū)，青海東部中海拔盆地分區(qū)，青海湖—共和中海拔盆地小區(qū)。全州呈北西西—南東東向之盆地與山地相間的格局，由北而南依次為青海湖盆地、青海南山中起伏山地，共和—貴德盆地，河卡山中起伏山地，興海—同德盆地，蘑菇山—桑赤崗大起伏山地。