快碳是能夠快速釋放熱量的碳水化合物。對食物來說，白面包、大米飯和其他精制谷物都屬于快速釋放能量的碳水化合物。另外，燕麥、糙米、豆類、全麥、黑麥等屬于慢速釋放能量的碳水化合物，是慢碳。碳水化合物是生命細胞結構的主要成分及主要供能物質，并且有調節細胞活動的重要功能。機體中碳水化合物的存在形式主要有三種，葡萄糖、糖原和含糖的復合物，碳水化合物的生理功能與其攝入食物的碳水化合物種類和在機體內存在的形式有關。