太平天國(guó)之所以創(chuàng)造了自己的歷法“天歷”，是因?yàn)樗麄儗?duì)完美和吉祥的追求，以及對(duì)“閏”字的避忌，但這一歷法在天文學(xué)上存在明顯的缺陷，未能解決歷法誤差的問(wèn)題。太平天國(guó)的歷法仍然是我國(guó)歷史上的一個(gè)謎題，反映了這一時(shí)期的宗教狂熱和領(lǐng)袖意志的影響。

太平天國(guó)是我國(guó)歷史上一次重大的社會(huì)運(yùn)動(dòng)，其與其他農(nóng)民起義最大的不同之處之一是其創(chuàng)造了一套全新的歷法，被稱(chēng)為“天歷”。在我國(guó)幾千年的歷史中，盡管朝代更替，國(guó)號(hào)年號(hào)變化頻繁，但歷法一直保持相對(duì)的穩(wěn)定，農(nóng)歷在指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中起到了關(guān)鍵作用。太平天國(guó)卻決定打破這一傳統(tǒng)，創(chuàng)立了自己獨(dú)特的歷法。

天歷每年有12個(gè)月，其中單月有31天，雙月有30天，不使用閏月或閏日，全年共366天。此外，雖然天歷沿襲了我國(guó)的干支紀(jì)年，但對(duì)12個(gè)地支進(jìn)行了修改，將丑改為好，卯改為榮，亥改為開(kāi)，還將二十八宿中的“鬼”改為“魁”。

天歷的創(chuàng)立者馮云山在桂平縣監(jiān)獄期間，于1848年將其創(chuàng)造出來(lái)，他曾學(xué)習(xí)天文歷算，并在廣州的西洋教堂接觸到西方歷法，因此將這兩者綜合起來(lái)創(chuàng)造了天歷。天歷最顯著的特點(diǎn)是堅(jiān)持每年366天，不加入閏月或閏日。這一堅(jiān)持導(dǎo)致了天歷與實(shí)際太陽(yáng)年的差異逐漸增大，為什么太平天國(guó)不愿意引入閏月或閏日來(lái)調(diào)整歷法呢？

除了對(duì)完美和吉祥的追求外，太平天國(guó)還避免使用“閏”字，這個(gè)字有副、偽的含義，可能被解讀為非正統(tǒng)的帝位或偽朝。太平天國(guó)堅(jiān)決避免在歷法中使用這個(gè)字。甚至在正式實(shí)行天歷之前，太平天國(guó)辛開(kāi)元年（1851）本來(lái)有“閏八月”，也改為“又八月”，可見(jiàn)他們對(duì)“閏”字的避諱之深。

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太平天國(guó)曾考慮解決歷法誤差的問(wèn)題，最初規(guī)定每40年有一年為“加年”，所有月份的天數(shù)都相同，為33天。后來(lái)改為“40年一斡旋”，即每40年有一個(gè)“斡年”，這一年所有月份的天數(shù)都是28天。然而，這兩種修正都未能解決歷法誤差逐漸增大的問(wèn)題，因?yàn)樗鼈兌紙?jiān)持了每個(gè)月日期相同的原則。

實(shí)際的歷法是由天文觀(guān)測(cè)產(chǎn)生的，不能輕易改變，因?yàn)樗鼈冃枰c自然界的現(xiàn)象相符合。太平天國(guó)創(chuàng)造的“天歷”雖然在一定程度上反映了他們對(duì)完美和吉祥的追求，但從天文學(xué)的角度看，它與實(shí)際太陽(yáng)年存在較大差異。盡管太平天國(guó)堅(jiān)持使用了十多年，但這個(gè)歷法仍然被認(rèn)為是一種“四不像”的歷法。