細心的朋友可能會發現，牛即使在進食的情況下，也總感覺嘴里嚼著什么食物。這其實是因為牛把胃里的草又逆嘔到嘴里了，牛為什么要這樣做呢？為什么被吞進肚子里的草又被吐出來嚼了呢？是因為這樣處理過的草會比較好吃嗎？

反芻其實是一種消化形式，如果一種動物將已經吞進胃里的食物再返回到嘴里咀嚼的時候，它就能夠被稱為反芻動物。大家對反芻動物可能不是特別熟悉，但是我們日常生活中的許多動物都是反芻動物，包括牛、羊、鹿、羊駝等食草動物。它們進食的主要特點就是先將食物一咕嚕全部吞進自己的肚子里，然后通過逆嘔再次將食物送到口腔咀嚼。

有過嘔吐經驗的人就會知道，一旦是被我們吞下去又吐出來的食物，一般都是很臭很酸的。但是牛和羊竟然又將它們吐出來的食物嚼得津津有味，這到底是怎么一回事呢？

我們先來看看牛進食的一整套流程，牛吃草和人吃飯完全不一樣，不需要細嚼慢咽，它們首先會把所有的飼料先吞進自己的肚子當中，讓飼料進入到瘤胃當中，然后讓食物逆嘔，然后再仔細咀嚼，咀嚼過的食物再次進入到瘤胃當中。然后食物會通過瘤胃經過網胃，進入到瓣胃當中，最后進入到皺胃中，最后被排出。

是的，你沒看錯，牛是有四個胃的，而且每個胃都有自己的功能，各司其職。

瘤胃是出場率最高的一個胃，這是因為這是牛所有食物的第一站，這個胃的體積占牛的4個胃的總體積的80%，它就像是一個巨大的儲藏庫一樣，儲存著牛剛吃進去的食物。但是瘤胃又不僅僅是一個儲藏室，它還是一個發酵缸。牛的瘤胃真的是大有來頭，里面有非常豐富的微生物，而這些微生物能很好地分解草料中的纖維物質，形成低級脂肪酸，讓牛吸收。牛吞入肚中的粗纖維有一半以上都是在這個胃中被消化的。

而牛還有其它的三個胃，分別是網胃、瓣胃和皺胃。網胃的功能就像它的名字一樣，發揮的是篩選的功能，能夠篩選出食物中的異物將其過濾掉。畢竟牛將食物一咕嚕吞下的時候會誤食很多沒用的東西，網胃的黏膜是刺激反芻行為的產生，也幫助這些異物排出。

瓣胃的話大家不熟悉，但是說到牛百葉的話就不陌生了，這個胃的主要功能就是讓咀嚼過的食物更細，更好消化。經過瓣胃的食物進入到皺胃之后才真正地被消化酶消化。所以瓣胃也是牛四個胃中唯一具有消化功能的。

所以牛把草吐出來再嚼其實就是一種反芻行為，通俗來說就是這是牛的一種消化行為。為了儲存足夠的食物，牛只能把食物都先吞到肚子里，讓食物先讓胃里的微生物先分解一下自己再嚼。有意思的是，有的食物可能會被反復吞咽和逆嘔，直到它被嚼爛。

這樣的反芻行為讓牛等反芻動物的消化更為順暢。當然，對于牛來說從胃里逆嘔上來的食物會不會更好吃呢？我覺得很有可能，畢竟牛的瘤胃里并沒有胃酸，被微生物分解過后的草料可能更好吃也說不定。

牛為什么要把吞進肚子里的草再吐出來嚼一嚼呢？有的人覺得這種行為會令人不適，實際上，這只是動物的一種消化行為。牛身體的消化結構構造和人體是完全不同的，所以牛會將草料先吞到肚子里，然后通過反芻來對食物細嚼慢咽，然后再讓食物進入下一個消化道。牛有四個胃，而人只有一個，對于人來說，這似乎是很難想象的。

但是存在即合理，對于牛來說，搞不好這樣吃，草更香呢？

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