在地球上最迷人和最令人不安的動(dòng)物中，變色龍被賦予了許多獨(dú)特的適應(yīng)能力——獨(dú)立旋轉(zhuǎn)的眼睛、射出的舌頭、可抓握的尾巴，以及（最后但并非最不重要的）改變顏色的能力——以至于它們似乎已經(jīng)被拋棄了。來(lái)自另一個(gè)星球的天空。了解有關(guān)變色龍的10個(gè)基本事實(shí)，從其名稱(chēng)的起源到其看到紫外線的能力。

01、已確定最古老的變色龍生活在 6000 萬(wàn)年前

摘自: www.ws46.com

據(jù)古生物學(xué)家所知，第一批變色龍是在 6500 萬(wàn)年前恐龍滅絕后不久進(jìn)化出來(lái)的。最早發(fā)現(xiàn)的物種是短發(fā)安慶龍，生活在亞洲古新世中期。然而，有一些間接證據(jù)表明變色龍?jiān)谝粌|年前，即白堊紀(jì)中期就已經(jīng)存在，可能起源于非洲，這可以解釋它們?cè)隈R達(dá)加斯加的大量存在。最有說(shuō)服力、最符合邏輯的是，變色龍必須與密切相關(guān)的鬣蜥和“龍蜥蜴”共享一個(gè)最后的共同祖先，“龍蜥蜴”可能生活在中生代末期。

02、變色龍有超過(guò)200個(gè)物種

變色龍被歸類(lèi)為“舊世界”蜥蜴，因?yàn)樗鼈冎辉a(chǎn)于非洲和歐亞大陸，由十幾個(gè)已命名的屬和 200 多個(gè)物種組成。從廣義上講，這些爬行動(dòng)物的特點(diǎn)是體型小、四足姿勢(shì)、可伸出的舌頭和獨(dú)立旋轉(zhuǎn)的眼睛。大多數(shù)物種還具有可卷曲的尾巴和改變顏色的能力，這可以向其他變色龍發(fā)出信號(hào)并偽裝它們。大多數(shù)變色龍是食蟲(chóng)動(dòng)物，但也有一些較大的變色龍品種以小蜥蜴和鳥(niǎo)類(lèi)為食。

03、“變色龍”的意思是“地面獅子”

與大多數(shù)動(dòng)物一樣，變色龍的存在時(shí)間比人類(lèi)要長(zhǎng)得多，這解釋了為什么我們?cè)谧罟爬系臅?shū)面資料中找到了這種爬行動(dòng)物的參考資料。阿卡德人——一種在 4,000 多年前統(tǒng)治現(xiàn)代伊拉克的古老文化——稱(chēng)這種蜥蜴為nes qaqqari，字面意思是“大地之獅”，這種用法在接下來(lái)的幾個(gè)世紀(jì)中被隨后的文明所繼承，沒(méi)有改變：首先是希臘語(yǔ)“ khamaileon”，然后是拉丁語(yǔ)“chamaeleon”，最后是現(xiàn)代英語(yǔ)“chameleon”，意思是“地面獅子”。

04、幾乎一半變色龍居住在馬達(dá)加斯加

非洲東海岸的馬達(dá)加斯加 島以其狐猴（一種樹(shù)棲靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物）和變色龍的多樣性而聞名。三個(gè)變色龍屬（布氏變色龍、卡魯瑪變色龍和福西弗變色龍）是馬達(dá)加斯加獨(dú)有的物種，其中包括毛毛蟲(chóng)大小的侏儒葉變色龍、巨大（近兩磅重）的帕森變色龍、色彩鮮艷的黑豹變色龍和嚴(yán)重瀕臨滅絕的泰山變色龍（不是以故事書(shū)中的泰山命名，而是以附近的泰山維爾村莊命名）。

05、大多數(shù)改變顏色

雖然變色龍并不像卡通片中描繪的那樣善于融入周?chē)h(huán)境——它們不能變得隱形或透明，也不能模仿圓點(diǎn)或格子圖案——但這些爬行動(dòng)物仍然非常有才華。大多數(shù)變色龍可以通過(guò)操縱嵌入皮膚中的鳥(niǎo)嘌呤（一種氨基酸）的色素和晶體來(lái)改變它們的顏色和圖案。這個(gè)技巧對(duì)于躲避捕食者（或好奇的人類(lèi)）非常有用，但大多數(shù)變色龍會(huì)改變顏色以向其他變色龍發(fā)出信號(hào)。例如，顏色鮮艷的變色龍?jiān)谛坌詫?duì)雄性的比賽中占主導(dǎo)地位，而更柔和的顏色則表示失敗和屈服。

06、看到紫外線

紫外線輻射的能量比人類(lèi)檢測(cè)到的“可見(jiàn)”光更多，大劑量可能會(huì)造成危險(xiǎn)。變色龍最神秘的事情之一是它們能夠看到紫外線光譜中的光。據(jù)推測(cè)，它們的紫外線感知能力的進(jìn)化是為了讓變色龍能夠更好地瞄準(zhǔn)獵物。這也可能與變色龍?jiān)诒┞队谧贤饩€時(shí)變得更加活躍、社交和對(duì)繁殖感興趣有關(guān)，這可能是因?yàn)樽贤饩€刺激了它們微小大腦中的松果體 。

07、獨(dú)立移動(dòng)的眼睛

對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，變色龍最令人不安的是它們的眼睛，它們?cè)谘鄹C中獨(dú)立移動(dòng)，從而提供近 360 度的視野。除了感知紫外線之外，它們還可以很好地判斷距離，因?yàn)槊恐谎劬Χ季哂谐錾纳疃雀兄芰Α＿@使得蜥蜴能夠在不使用雙眼視覺(jué)的情況下，從 20 英尺外的地方瞄準(zhǔn)美味的獵物昆蟲(chóng)。變色龍的耳朵相對(duì)原始，只能聽(tīng)到極其有限的頻率范圍內(nèi)的聲音，這在一定程度上平衡了其出色的視覺(jué)感。

08、又長(zhǎng)又粘的舌頭

如果變色龍無(wú)法完成對(duì)獵物的交易，其獨(dú)立轉(zhuǎn)動(dòng)的眼睛就沒(méi)有多大用處。這就是為什么所有變色龍都配備了又長(zhǎng)又粘的舌頭——通常是身體長(zhǎng)度的兩到三倍——它們用力將舌頭從嘴里彈出。變色龍有兩塊獨(dú)特的肌肉來(lái)完成這項(xiàng)任務(wù)：加速肌，可以高速發(fā)射舌頭；舌下肌，可以將舌頭拉回，獵物附著在末端。令人驚奇的是，即使在溫度低到足以讓其他爬行動(dòng)物變得極其遲緩的情況下，變色龍也能全力張開(kāi)舌頭。

09、極其專(zhuān)業(yè)的腳

也許是因?yàn)樯囝^彈出時(shí)會(huì)產(chǎn)生極大的后坐力，變色龍需要一種方法來(lái)牢固地附著在樹(shù)枝上。大自然的解決方案是“接合指”腳。變色龍的前腳有兩個(gè)外腳趾和三個(gè)內(nèi)腳趾，后腳有兩個(gè)內(nèi)腳趾和三個(gè)外腳趾。每個(gè)腳趾都有鋒利的指甲，可以刺入樹(shù)皮。其他動(dòng)物——包括棲息的鳥(niǎo)類(lèi)和樹(shù)懶——也進(jìn)化出了類(lèi)似的錨定策略，盡管變色龍的五趾解剖結(jié)構(gòu)是獨(dú)一無(wú)二的。

10、大多數(shù)都有可抓的尾巴

似乎它們的接合指足還不夠，大多數(shù)變色龍（除了最小的）還擁有可抓握的尾巴來(lái)纏繞樹(shù)枝。它們的尾巴為變色龍?jiān)谂郎匣蚺老聵?shù)時(shí)提供了更大的靈活性和穩(wěn)定性，并且像它們的腳一樣，有助于抵御爆炸性舌頭的后坐力。當(dāng)變色龍休息時(shí)，它的尾巴會(huì)卷成一個(gè)緊密的球。與其他一些在一生中可以多次脫落并重新長(zhǎng)出尾巴的蜥蜴不同，變色龍如果尾巴被切斷，就無(wú)法再生。