在清朝時(shí)期，旗人是一種特殊的群體。旗人最初起源于努爾哈赤時(shí)期，為了統(tǒng)一旗下民族的生產(chǎn)和戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員能力，努爾哈赤將本部軍民編成四個(gè)旗，后來(lái)又增加到了八個(gè)旗，這就是最初的旗人。隨著清朝勢(shì)力的擴(kuò)張，原有的編制已經(jīng)不能滿足進(jìn)一步擴(kuò)充軍備的需要，由此又在滿八旗的基礎(chǔ)之上，相繼產(chǎn)生了蒙古八旗和漢八旗。旗人并不一定是指入關(guān)的滿族人，也有可能是蒙古人和漢人，這是和許多人對(duì)旗人的誤解之一。

旗人制度最初并不看重人們所屬的民族，主要關(guān)注人們?cè)谄靸?nèi)或者旗外。清朝并不看重人們所屬的民族，主要看的是人們?cè)谄旎蛘卟辉谄臁Ｈ绻谇宄臅r(shí)候是個(gè)八旗子弟，只要不胡搞瞎搞，基本上是衣食無(wú)憂的。由于清政府給旗人提供大量的土地和嚴(yán)禁買賣的政策以及月例銀子的發(fā)放，所有旗人都有著比普通人更好的經(jīng)濟(jì)支持。旗人做官的前景也十分光明，清政府在錄用官員的時(shí)候，其實(shí)是依照旗人與非旗人兩種身份來(lái)安排的。旗人官員的編制非常多，很容易選上，非旗人的話，編制就非常少，選拔條件十分苛刻。憲法規(guī)定，非旗人不得擔(dān)任旗人編制里面的官員，旗人卻可以擔(dān)任非旗人編制里面的官員，這使得非旗人仕途更加艱難。

旗人在法律上也享受特殊待遇。比如旗人有獨(dú)立的司法體系，如果犯罪的話，所受的懲處也比普通人低得多。比如人們所知道的流放，旗人子弟如果是犯了需要被流放的大罪，不需要受到和普通人同等嚴(yán)厲的懲罰，只需要枷號(hào)抵罪即可。(www.ws46.coM)

清政府對(duì)旗人過于優(yōu)待，使得旗人的態(tài)度變得懈怠，使得旗人的戰(zhàn)斗力快速下滑。最終導(dǎo)致旗人在旗外長(zhǎng)大的普通人逐漸崛起，即所謂的漢軍，并在晚清危機(jī)時(shí)期中扮演了重要的角色。旗人的故事告訴我們，平等是最重要的原則，優(yōu)待最終導(dǎo)致腐敗和弱化。盡管對(duì)旗人的優(yōu)待有助于維護(hù)清朝的統(tǒng)治，但這種做法最終導(dǎo)致了清朝的衰落。