精靈貓頭鷹（Micrathene Whitneyi）是世界上最輕的貓頭鷹，盡管長須貓頭鷹和塔毛利帕斯侏儒貓頭鷹的長度也同樣較小。它也是世界上最小的貓頭鷹。這只小貓頭鷹長約 12-14 厘米（一瓶罐裝可樂大小），重量在35-55克之間。它們的主要突出部分（飛羽）幾乎延伸超過它們的尾巴。它的腿相當長，而且經常顯得羅圈腿。它有淡黃色的眼睛，細細的白色“眉毛”和灰色的喙，尖端呈角色。精靈貓頭鷹經常棲息在仙人掌上的啄木鳥洞里。它還在天然樹洞中筑巢。它是夜間活動的，主要以昆蟲為食。

它們是體型緊湊的小鳥，黃色的眼睛，短尾巴，沒有耳毛，頭部比一般體型大。

精靈貓頭鷹喜歡在古老的啄木鳥洞以及樹木和仙人掌的類似洞穴中筑巢。

它的食物包括昆蟲，如蟋蟀、甲蟲、飛蛾、蚱蜢、蟬、竹節蟲、黃蜂、蜘蛛、小蜥蜴、嚙齒動物和蝎子。對于一只小猛禽來說還不錯。

像大多數鳥類一樣，雄性在繁殖季節開始時通過示范性的歌唱來標記其領地來吸引雌性。它在巢穴內唱歌并喂食雌性，以表明它將是一個多么偉大的父親。

一旦配對，精靈貓頭鷹就會為了生存而筑巢在一起，以圍攻任何潛在的捕食者，如蛇、哺乳動物和更大的貓頭鷹。他們每個繁殖季節都會產一窩。(www.Ws46.com)

精靈貓頭鷹以其獨特的家務方式而聞名：它們會捕獲一條線蛇（細斑蛇）并將其帶回巢中，以便它可以吃掉可能傷害其小貓頭鷹的寄生蟲。樹蟻也被歡迎進入巢穴來執行相同的任務。

當精靈貓頭鷹捕獲蝎子或黃蜂等有刺的生物時，它會用喙操縱獵物，去除不需要的身體部位，如刺或翅膀，并在將獵物交給雛鳥之前將其中和。

精靈貓頭鷹也是世界上最小的猛禽

眾所周知，精靈貓頭鷹會大群遷徙，遷徙模式根據群體和棲息地位置而有所不同。

精靈貓頭鷹在被抓握時會假裝死亡，這種適應會鼓勵捕食者放松抓握，以便貓頭鷹能夠逃脫。

精靈貓頭鷹的領地意識也是出了名的。領地是由雄性建立的，并由雄性和雌性共同保衛，雄性也傾向于將其選擇的雌性伴侶視為需要保衛的領地。這種防御通常是通過歌曲來完成的。在繁殖季節，精靈貓頭鷹實行一夫一妻制，并成對繁殖，但在遷徙和圍攻掠食者時可能會以小群體的形式出現。成年鳥和幼鳥都可能遭到松鴉、鷹和貓頭鷹等其他掠食性鳥類的捕食。

精靈貓頭鷹的壽命為3至6年；在圈養條件下，它們的壽命可達 10 年。這些貓頭鷹最常見的死亡類型是捕食、暴露、物種間以及物種內競爭。

狩獵主要在夜間進行。為此，它們通常會采用直線飛行，但當它們在巢穴附近以及往返棲息處時，它們會使用弧形飛行。它們像一些鳥類一樣生活在仙人掌中，利用仙人掌提供的陰涼和氣候。

近年來，由于本土棲息地的持續喪失，尤其是加利福尼亞沙漠地區的棲息地，精靈貓頭鷹的數量持續下降。迄今為止，精靈貓頭鷹尚未被視為全球瀕危物種，但由于美國的貓頭鷹數量不足 15 萬只，它們在加利福尼亞州被列為“瀕危”物種。加利福尼亞州實施了圈養繁殖計劃，試圖增加這一數字，同時許多環境和政府機構致力于保護它們的河岸和沙漠家園。