類星體是一種非常特殊的天體，它們的外觀很像普通的恒星，但是它們的亮度卻非常高，甚至超過了整個星系的光芒。類星體的能量來源于一個位于星系中心的超大質量黑洞，黑洞周圍有一層旋轉的氣體盤，這些氣體在被黑洞吞噬之前會發出強烈的輻射，形成了類星體的光芒。類星體是宇宙中最強大的能量源之一，它們可以在極遠的距離被我們觀測到，因此也可以作為探索宇宙早期歷史和演化的重要工具。

類星體的光譜能量分布（SED）是指類星體在不同波長或頻率下發出的輻射強度。類星體的SED可以反映出類星體的物理性質，比如黑洞質量、自轉、吸積率、氣體盤結構、溫度、化學成分等。類星體的SED也可以受到其他因素的影響，比如觀測角度、紅移、星際和星間介質的吸收和散射等。因此，研究類星體的SED對于理解類星體本身和它們所處環境都有重要意義。

類星體的SED可以分為幾個不同的波段，從低頻到高頻依次為無線電波、紅外線、可見光、紫外線、極紫外線（EUV）、軟X射線和硬X射線。不同波段的輻射可能來自不同的物理過程和區域，比如無線電波可能來自黑洞附近噴出的相對論性噴流，紅外線可能來自氣體盤外圍的塵埃環，可見光和紫外線可能來自氣體盤內部輻射最強烈的區域，極紫外線和軟X射線可能來自氣體盤靠近黑洞視界附近的區域，硬X射線可能來自氣體盤上方或下方形成的高溫冕。

類星體SED與連續光譜亮度和發射線強度之間存在著一些有趣而復雜的關系。其中一個著名的現象是所謂的Baldwin效應，即類星體在可見光和紫外線波段發出的發射線等價寬度與連續光譜亮度呈負相關，也就是說更亮的類星體發出更弱的發射線。這個現象在1977年由Baldwin等人首次發現，至今仍沒有一個完全令人滿意的解釋。

一個常見的假設是更亮的類星體在極紫外線波段有更軟（即更紅）的SED，這樣就會導致發射線形成區域的電離度降低，從而減弱發射線的強度。這個假設有一些觀測上的支持，比如一些研究發現類星體的極紫外線SED與連續光譜亮度呈負相關，也就是說更亮的類星體在極紫外線波段發出更少的輻射。

為了重新檢驗類星體的極紫外線SED與連續光譜亮度之間的關系，以及這個關系與Baldwin效應之間的聯系，中科大的兩位研究人員利用了SDSS、GALEX、Herschel、AKARI和Planck等多個天文觀測項目提供的數據，構建了一個包含了大約10萬個類星體的樣本，覆蓋了從可見光到極紫外線的波段。

研究人員首先發現了一個嚴重的觀測偏差，即在可見光波段更亮的類星體更容易被GALEX探測到，這會導致對類星體極紫外線SED與連續光譜亮度之間關系的誤判。他們通過一種統計方法消除了這個偏差的影響，得到了一個更真實和可靠的結果。

研究人員發現，在連續光譜亮度大于10^45erg/s（相當于太陽亮度的10億倍）時，類星體在紫外線波段的平均SED幾乎不隨連續光譜亮度變化，這與標準的薄盤模型的預測和Baldwin效應相矛盾。他們提出了一個可能的解釋，即類星體在紫外線波段的平均SED是由一個局部的原子過程決定的，而在較暗的類星體中，更強烈的盤內湍*產生了更多的氣體云，從而導致了Baldwin效應。

研究人員還通過對一部分較亮類星體樣本進行分析，得到了一個考慮了星際和星間介質吸收后的內稟極紫外線SED，發現它比以往所有類星體復合光譜都要紅得多，這也突出了考慮樣本不完備性的重要性。有趣地是，他們得到的極紅色的平均極紫外線SED與基于發射線驅動風模型的理論預測相一致，再次支持了一個局部物理過程決定了類星體極紫外線SED的觀點。