天文學(xué)家赫歇爾是最早注意到參宿四亮度變化的人，因?yàn)橄噍^于一般恒星，參宿四的亮度會(huì)在短時(shí)間內(nèi)突然上升和下降。

當(dāng)時(shí)還沒有超新星爆發(fā)這個(gè)概念，所以1936年的赫歇爾并不知道，自己發(fā)現(xiàn)的是一顆隨時(shí)可能爆發(fā)，它會(huì)給地球帶來什么影響呢？

首先我們要明確時(shí)差，即不論是數(shù)千年前的古人還是幾百年前的赫歇爾，以及現(xiàn)在都我們，看到的從來都不是參宿四的實(shí)時(shí)狀態(tài)，而是它640年前的樣子，這意味著如果參宿四現(xiàn)在爆發(fā)，要等到640年后我們才能發(fā)現(xiàn)，而如果下一秒?yún)⑺匏牡姆较蛲蝗怀霈F(xiàn)了一顆比滿月還亮好幾倍的星星，那么就說明參宿四在640年前就爆發(fā)了。

現(xiàn)在在后半夜晴朗的無月夜，任何人都能用肉眼看到獵戶座左肩上的參宿四，從視覺上看它的紅色甚至都超過了火星，這意味著它內(nèi)部的氫元素核聚變即將耗盡，現(xiàn)在看到的是它爆發(fā)前最后的輝煌，如果我們對(duì)參宿四的質(zhì)量沒估計(jì)錯(cuò)的話，，就像細(xì)菌無法承受消毒燈一樣。

總體來看

雖然參宿四目前的狀態(tài)不穩(wěn)定，但只要再給人類文明一個(gè)發(fā)展的窗口期，比如幾百年或者幾千年，人類文明就能對(duì)參宿四可能的爆發(fā)有一個(gè)更詳細(xì)的準(zhǔn)備計(jì)劃，到時(shí)候就算真爆發(fā)了也不會(huì)影響到人類文明。