很多人看了楊家將的影視劇，就對潘仁美這號人物感到很厭惡，覺得潘仁美就是一個不折不扣的大奸臣，陷害忠良。不過歷史上并沒有潘仁美這個人物，潘仁美的原型是宋朝的大將潘美，而潘美也并不是什么大奸臣。只是在楊家將的小說里，把潘美塑造成了一位大反派，進行貶低。那在真實的歷史當中，潘美到底是一位怎樣的人物呢?

說起奸臣大家第一印象莫過于秦檜了，因為他為了自己的利益不惜在宋高宗面前進讒言獻毒計，最后在風波亭害死了一代名將岳飛，可以說岳飛的死很冤屈，如竇娥的六月飛雪一般，老天都看不下去了。

但在中國歷史上其實還有一個人，說起他的名字可謂是無人不知無人不曉，聽到這三個字都能讓人恨得牙根直癢癢，此人就是戲曲中被稱為“潘仁美”的潘美。

說起來，潘美的冤屈比竇娥大，背負的千古罵名負擔比冤死風波亭的岳飛慘(岳飛雖然慘死但精忠報國之名一直被流傳，而潘美的千古罵名卻被人一直銘記，真是慘透了)。

不過歷史上真實潘美卻是一位大英雄，功勛卓著，堪稱歷代忠臣的典范，潘美生于五代十國，天資聰慧，曾在后周世宗柴榮手下做事，并且隨周世宗騎馬打天下立下赫赫戰功。

柴榮死后，趙匡胤發動陳橋兵變奪得后周天下后，潘美被宋太祖趙匡胤委以重任，在滅南唐的過程中，潘美披肩上陣，以一敵百，殺敵無數，為北宋王朝的開疆拓土做出了巨大貢獻。

到了宋太宗的時候，潘美依然被重用，而為什么對大宋朝如此忠心耿耿的一個人卻后來背負了千古奸臣的罵名呢?其實這還要和一次戰役說起。

當年滅北漢時，曾歸順過一支隊伍，這就是楊家將，而楊家將的當家老大則為楊老太公楊業(戲曲中稱為楊繼業，七郎八虎的父親，佘太君的丈夫)，他對大宋朝非常忠心，而且在對遼作戰中異常勇猛，深受皇帝信任。

在一次遼軍南下之時，宋太宗趙光義派楊業和王侁出兵迎敵，而王侁此人對楊業本身就有心里防備，而且在與遼軍的作戰策略上一開始就發生了分歧，當面對大量南侵的遼軍時，楊業認為不宜硬碰硬，而是要先避其鋒芒然后再戰。

但王侁邀功心切，加上他認為楊業本為北漢降將，不得不防，所以繼續實施了強攻的戰略部署。最后沒辦法楊業也只能聽從上級王侁的決定，雖然他知道這場戰役必敗也不得不硬著頭皮去迎戰。

而楊業曾向潘美交代：“我們大宋的將士個個都是不懼怕死亡的，但是作為主將，還是要為他們的生死負責，所以希望在我攻打遼軍的時候，你們可以在它處設防，讓我們的軍隊損失降到最低”。

潘美聽后點點頭答應了，結果不出所料，戰役沒打多久宋軍就敗下陣來了，此時王侁決定撤兵，而陳家古是楊業撤退的必經之路，本來設有宋軍埋伏，卻也被王侁給撤走了。當時潘美是堅決不同意這樣去做的，但是拗不過上級王侁的指令(官大一級壓死人)，最后不得已而撤兵。

后來楊業帶領軍隊全軍覆滅，自己也被遼軍生擒了，但楊業卻寧死不降以此表現對大宋朝的忠心，最后絕食而死。

回到朝中，面對這樣的慘敗，宋太宗暴跳如雷，對王侁進行了流放，將潘美連降三級。后來這個歷史事件被一傳再傳以訛傳訛，被民間編成了戲曲化的潘仁美害楊家將的故事。

縱觀整個事情發生的經過，我們可以看到潘美真的是很冤枉，他是堅決要去救楊業的，只是自己不是決策的主導者，王侁一意孤行，潘美也沒辦法，最后才使得宋軍慘敗，楊業被擒。

被妖魔黑化千年的潘美，成為了無恥奸臣小人，如今仍被罵，這也讓他的后代遭受了牽連，為了避難后人索性將潘姓改成了馮姓，并且不敢提及先祖的名字和事跡，真是太悲哀了。