雖然天文學家認為恐龍滅絕是由小行星撞地球引起的，但很少有人認真考慮過小行星給地球帶來的威脅。

因為在人類文明誕生后的這一萬年里，地球并沒有遭到過大體積小行星的撞擊，所以我們也很難對小行星保持足夠的警惕，這也是人類歷史上第一次親眼目睹太陽系內的天體遭到撞擊，所以1994年的時候全世界的天文學家都把目光聚焦在了木星附近，準備親眼見證SL9彗星撞擊木星的盛況。

當時距離木星最近是伽利略號木星探測器，它正在前往木星的路上，所以捕捉到了彗星撞木星的第一個瞬間：當時第一批彗星碎片撞上木星的峰值溫度為23700°C，后來隨著木星的自轉，地球上的望遠鏡和太空中的哈勃望遠鏡開始監視木星，最終哈勃望遠鏡拍下了為期一周的21次撞擊事件。

最后的圖像顯示彗星碎片綿延了140萬公里，其中一塊編號為G的碎片在木星表面造成了一個地球大小的撞擊斑，威力相當于當時全球核武庫爆炸威力的600倍，也就是3億顆原子彈同時爆炸。

在慶幸彗星撞擊的是木星而不是地球的同時，天文學家也借這個機會看到了木星內部的一些情況，當時木星內部翻涌的物質首次來到木星表面，然而這些系統的可靠性一直存疑，因為隔三岔五我們還是能看到小行星撞擊地球的新聞出現，天文學家似乎并不能將小行星防御在地球之外，而且最重要是目前人類并沒有擊毀或者改變小行星軌道的技術。

目前只有NASA進行過一次小規模實驗，讓一顆人造衛星撞上了目標小行星，并且成功偏移了小行星的軌道，但這一切都是在計劃好的情況下實施的，如果未來小行星突然來到地球附近，我們根本沒有足夠的時間去發射撞擊衛星。

總的來看

宇宙是一個充滿奇跡和危險的地方，從木星被彗星撞擊到6500萬年前地球被小行星撞擊，這些事件都告訴我們地球并不安全，人類也應該盡早離開地球成為多行星物種，只有這樣才不至于被小行星團滅在地球上。

唯一的問題是，我們并不知道下一次小行星撞擊地球會在什么時候到來，也許在幾百年之后，也許就在明天。