姜維作為諸葛亮的弟子，因為一直跟在諸葛亮身邊，諸葛亮死后他又繼續北伐，而且身為魏國人，卻對蜀國忠心耿耿，時間一長，很多人都默認了姜維是諸葛亮的接班人。的確，從他所做的事情上來看，的確如此，但是，諸葛亮親自決定的接班人，卻不是姜維。當時，在蜀國有能力更強的魏延，可他也并非諸葛亮接班人，這又是為什么?到底誰才是他的繼承人呢?

熟讀漢末三國歷史，在我們熟悉的三國歷史之中，姜維給我們的感覺，作為一名降將，卻被諸葛亮看中，招納之后，就破格提拔，并且親自帶著他刷戰爭經驗，將畢生所學全部傳授給姜維，故而成為諸葛亮內定的接班人。而當時蜀漢還有一位超級強的武將大咖魏延，卻一直得不到諸葛亮的青睞，根本就沒有讓魏延接班的意思，這是為什么呢?

諸葛亮為何選中姜維作為接班人，而不是能力強的魏延?其實原因很簡單，說到諸葛亮的接班人的問題，我們或許根本忘記了諸葛亮的真正接班人，既不是姜維，也不是魏延，而是遠在成都的蔣琬。那么很多人為何認為姜維是諸葛亮的接班人呢?

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這還得從姜維被諸葛亮收服的那刻說起，公元228年春，諸葛亮第一次北伐，蜀軍勢大，天水、南安、安定三郡隨即叛魏附蜀，當時的姜維才27歲，在天水郡任參軍，由于上司刺史郭淮和天水太守馬遵逃到上邽固守，姜維也準備趕往上邽，但是馬遵懷疑姜維等人有異心，不讓其入城，姜維無奈之下只能投靠了諸葛亮。

諸葛亮得到姜維可以說如獲至寶，因為當時蜀漢人才少，尤其是軍事人才不足，諸葛亮覺得一個可造之材，文武雙全，好好培養，就能夠成為一員虎將。并且給自己的心腹蔣琬說：“姜伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南(李邵)、季常(馬良)諸人不如也。其人，涼州上士也。” 于此同時，信中還說：“須先教中虎步兵五六千人。姜伯約甚敏于軍事，既有膽義，深解兵意。此人心存漢室而才兼于人，畢教軍事，當遣詣宮，覲見主上”。

因為諸葛亮的賞識，破格提拔，一下子就統帥五六千虎步軍精銳，在諸葛亮的大力栽培下，北伐都帶著姜維指點軍事，刷經驗，很快升到了中監軍、征西將軍的位置，這提拔速度完虐趙云、魏延等人。姜維不但繼承了諸葛亮的軍略知識，還獲得諸葛亮的北伐遺志，在蜀漢后期姜維九伐中原，就是秉承了諸葛亮的遺志。

那么諸葛亮為何不選擇魏延?其實也很簡單，魏延的能力強，智勇雙全，又深得劉備和諸葛亮的器重，唯一的一點，就是其性格高傲，難以容人，并且與諸葛亮之間有一個不可忽視的問題：那就是軍事路線上有分歧。太過冒險了，在諸葛亮第一次北伐的時候，就提出冒險的“子午谷奇襲”計劃，并且每次北伐，都提出一個建議，要求分兵，要求自己帶一萬人走另一條路，然后和諸葛亮在潼關會師。這些都不是諸葛亮能忍受的，故而“制而不許”。

魏延并非是諸葛亮的合適人選，所以另外大力提拔姜維。但是諸葛亮病逝的時候，最終以姜維還年輕，不足以執掌大權，讓自己的心腹蔣琬繼承了。蔣琬在職位，資歷，以及派系等方面都符合諸葛亮的要求，再加上蔣琬為人穩重，做事公允，讓各路人物都心服口服。蔣琬不僅僅在內政方面出色，在軍事方面雖然改變諸葛亮的戰略，但是仍舊提出新的北伐方案，建議從東路進攻魏國，但是得不到朝臣的支持，最后作罷。

不過，蔣琬在執政期間，也記得諸葛亮的囑托，對姜維大力提拔，經常讓其率領偏軍多次西入羌中作戰，刷經驗，刷戰功，逐漸升級，升官，最后在延熙十六年(253年)春，費祎被刺殺身亡后，姜維正式成為蜀漢的軍權最高領導人，開始長達9年的北伐歲月。