跟茶園、工廠里的女性勞工不同，女醫師和助產士的就業狀況，在一定程度上反映了殖民地印度知識女性在專業技術領域中就業的一般情形。

印度婦女因為與男性隔離開來，醫療看病問題一直不能很好地解決，殖民后期，殖民當局開始重視婦女醫療，社會推動女性教育，女醫師和助產士順勢出現。因為傳統印度婦女不能與除丈夫以外的男子接觸，所以婦女生病時不能看男醫生，特別是生產時。在傳統印度婦女生產中，傳統產婆起到了很大的作用。

在拉爾·比哈里·戴1872年寫的一篇關于孟加拉農民生活的文章中，傳統產婆在村子里是一位大家都熟悉的親切人物。戴講述了孟加拉農民巴丹家中一個孩子的出生，他寫道：魯帕的母親，最讓她驕傲的是，她是村里的產婆。任何人，甚至是新生兒的父親，都不能進產房的門，因為人們認為產房是不潔凈的。產婆將新生嬰兒抱出來，她往往帶著明顯的驕傲和滿足，仿佛這個新生兒是她自己的兒子或者孫子。

低種姓的產婆往往是在母親傳給女兒的幾代人的知識積累的基礎上執行的世襲的職業。家庭、村莊里的老年婦女經常被召喚來協助分娩，經驗使得產婆在處理正常生產時有一定的便利性，但是出現異常緊急的情況時，傳統產婆無論在專業知識還是在處理工具方面，都處于空白狀態。

當時幾乎70%的孕婦死于出血、敗血癥和產前疾病。在村里，產婆習慣使用尖銳的蘆葦（她們認為具有治療作用）來切斷臍帶。在城市貧困的條件下，她們使用通用的菜刀或鐮刀，這無疑增加了感染的危險。事實上，破傷風成為母親的主要殺手，因為傳統產婆并不知道無菌的生產方式。

在較富裕的家庭中，婦女生育更加注重隱私和規范，自從高種姓的印度教家庭模仿了西方宗教的面紗習俗，婦女通常待在家中，婦女房內有一個專門的空間供分娩使用，只允許產婦的母親和產婆進入。因為生孩子被認為是不潔凈的，母親和剛出生的孩子被認為非常容易受到疾病和惡靈的影響。

于是，房間不通風，衣物和床上用品直到規定的天數后才能得到清潔。但印度各地的習俗各不相同，貧窮的家庭既無法做到長時間的隔離，也無法遵守其他的一些儀式，雖然這些從某種程度上有益婦女的健康，但貧窮帶來了一些其他的困難，比如剛生產完的婦女得不到充足的休息就要從事家庭生產。

早期英國殖民當局并沒有注意到婦女的醫療問題，相反，殉夫、強迫婦女守寡和童婚引起了他們的注意，直到從英國來的女性傳教士提出了這個問題，她們將社會的注意力轉移到印度婦女的醫療上面。

第一批獲得醫學學位的印度婦女是通過出國留學獲得海外學位，她們突破社會上的重重阻力去國外接受醫學教育，回國后從事醫師行業，她們成為“新婦女”中的一部分，這些女性大多嫁給了事業上以“現代”著稱的男性，她們承認西方科學的優越性，并不僅僅是因為她們的職業或者是她們丈夫的職業。

印度國內1885年的杜弗林基金通常被視為印度婦女接受西方醫療護理史的起點。在杜弗林基金的成立大會上，英屬印度副王宣稱，維多利亞女王發布了一道要為印度閨中婦女提供西醫幫助的特旨。

他說，由于宗教和習俗的約束，這些婦女不能看男醫生，而被置于“總體上危險而愚昧的”傳統產婆的控制下，這種形勢的解決辦法是設立由女醫生和助產士診療的婦女醫院和診所。同時，有關機構也計劃培訓印度婦女，使之成為醫生和助產士。大多數人反對男女同校和針對婦女的就業導向型教育，然而，殖民當局與進步精英合作，發展了教育印度婦女和西醫的項目，吸引學生，并產生了一個新的職業婦女階層。

杜弗林基金成為有官方支持，集中于為印度婦女提供醫療服務的第一個項目，任務是提供獎學金來訓練醫生、護士和助產士，并資助為婦女開辦的醫院和診所。同時，縣級董事局募集資金修建婦女醫院，與杜弗林基金合作經辦這樣的醫院，并雇用杜弗林基金項目培訓的醫生。

1895年，34名婦女從醫學院畢業，其中21名受雇于各杜弗林基金醫院，3名私人開業，她們成為將西醫帶給被隔離婦女的項目部分。20世紀，印度婦女開始收獲她們接受醫學教育的果實，但這條職業道路仍然很艱難。

這些培訓班的畢業生對把西醫帶到孟加拉各縣去無疑起了重要作用。她們中的許多人由于領取了家鄉所在縣的獎學金而規定了服務去向，畢業后回到那些縣的基層醫院或診所，在余生中行醫。其他人則留在加爾各答，與加爾各答醫學院的畢業生在私人行醫領域展開競爭，一旦失敗，便接受農村地區的崗位，作為第二選擇。這些女醫師成為小醫院和診所的骨干，在杜弗林基金和一些機構設立的醫院或診所的醫療人員中占到90%的比例。

坎貝爾醫科學校畢業的這些女畢業生雖然只有“較低”學位或證書，卻往往被置于任職醫院的負責地位，受當地擁有管理學位的外科醫師的監管。在婦女醫院行醫是一份體面的職業，可受到一定程度免受性騷擾的保護。盡管薪水較低，但可以通過私人行醫來補充。在坎貝爾醫科學校就讀的婦女大多是寡婦，而且許多都在照料孩子，只有很少的基督教女子被列為“小姐”即未婚女子一類，年齡不到17歲，印度教和梵社女子大多在30歲左右。這些畢業生很容易在孟加拉新建的婦女醫院和診所中找到職位。

助產士培訓計劃只針對婦女，因為這些新的行醫者只治療婦女，她們顯然不會奪走“男子的工作”或同男子競爭。同時，她們行醫的場所只在婦女醫院和私人家內，理論上給予她們婦女所需要和期待的保護。

在醫學上培訓婦女的努力有助于需要她們服務的千百萬婦女兒童的健康，也在一定程度上為尋求自由職業機會的婦女帶來了福音。大多數縣級醫院和診所鼓勵女醫生私人看病。她們的薪水一般高于其男同事，但是只相當于“海歸”醫生薪水的大約1/10。那些高素質的女醫師要求的初始薪水至少是月薪300盧比，外加福利。私人行醫有利于有較低證書者的收益，因為醫院助理通常從她們到其家中出診的病人那里得到300—400盧比的收入。