皿讀作mǐn。皿指碗、碟、杯、盤一類用器的統稱，如器皿、皿金、皿卷。皿為象形字。《說文》中：“皿，飯食之用器也。象形。”早在殷商時代，“皿”字已有在器物口沿線外斜垂兩條短畫的形式，短畫是突出顯示口沿外翻。入周后，表示器身的弧線多數不再向上伸展，而變作趨于低平的淺弧。西周晚期起，表示器座的兩條豎線間，或填加一二橫畫為飾。戰國時代，已經低平的淺弧線兩端又反其勢向下彎轉，這就完全失落了器身特點，經秦漢漸變，兩端下折線與底部橫線終于碰接，為漢后楷書繼承。而《說文》中小篆的寫法是戰國后的另一種變化形式，器身形弧線下的兩條短畫脫離弧線，后代隸楷沒有這種形式。