大多與錢財有關，比如，賺、賠、購、貧、貨”。古時，古時人們覺得貝殼漂亮珍貴，當作飾品戴在身上。貝殼可以隨身攜帶，不容易損壞，古人還把貝殼當作錢幣。貝是一個象形字，像水生甲殼軟體動物的外形，左右兩瓣對稱，中間的咬合部有兩排齒狀的橫紋。這種軟體水生動物的外殼因其美觀、經久、難得（古中原離湖海水域遠），被古人視為珍奇，后來發展為原始貨幣。因此，以貝”為部首的字大多和錢幣、財富有關。貝”在作為偏旁部首時可以分為兩種情況，一種是在左邊為貝字旁”，一種為在下面的貝字底”。貝：象形，名詞，有石灰質硬殼的水生軟體動物，放松時會伸出觸須。貫：形聲，動詞，用繩線將零散的錢幣串成一串，便于計算、攜帶和支付。一千枚銅錢為一貫。寶：會意，意思是藏在家里的珠貝玉石等奇珍。