表示高度的方法有絕對(duì)高度和相對(duì)高度。絕對(duì)高度也叫“海拔”。高出平均海平面（又稱大地水準(zhǔn)面）的垂直高度叫做絕對(duì)高度。在地圖上表示的高度都是絕對(duì)高度。由于海平面不是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的水準(zhǔn)面，因此各國(guó)在繪制地圖時(shí)盡量使其標(biāo)準(zhǔn)面接近水準(zhǔn)面。我國(guó)各地的絕對(duì)高度以青島黃海水準(zhǔn)原點(diǎn)（即黃海平均海水面）為起算點(diǎn)。相對(duì)高度指兩個(gè)地點(diǎn)的絕對(duì)高度（也叫海拔）之差。表示地面某個(gè)地點(diǎn)高出另一個(gè)地點(diǎn)的垂直距離，叫相對(duì)高度。相對(duì)高度的起點(diǎn)是不固定的。