傳說遠(yuǎn)古時代有一種怪獸，頭頂長獨角，口似血盆，人們叫它“年”。每逢臘月三十晚上，便竄出山林，掠食噬人。人們只好備些肉食放在門外，然后把大門關(guān)上，躲在家里。直到初一早晨，“年”飽餐后揚長而去，人們才開門相見，作揖道喜，互相祝賀，這就是拜年的由來。古時“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內(nèi)容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。隨著時代的發(fā)展，拜年的習(xí)俗亦不斷增添新的內(nèi)容和形式?，F(xiàn)在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年和電話拜年等。