聿”是“筆”的本字，最早見于甲骨文，后經演變成“筆”。漢語常用字，其本義為手握由竹管和獸毛制成的軟性書寫工具書寫，后引申指書寫、書畫作品、漢字的筆畫、文件數量等。筆，會意兼形聲字?！绊病笔恰肮P”（繁體）的本字，聿的甲骨文=（半個“竹”字，一小截竹管）+（又，抓持）。金文承續甲骨文字形。筆，從竹從聿，聿亦聲，表示手持末端撮獸毛的竹管在寫字。持“竹”的會意字，表示筆字本義與聿有關且表音，筆與聿并物韻。筆字始見于湖北睡虎地秦墓竹簡，《說文》從其結構作“從聿從竹”。隸變時，竹或作艸，這是由于古人把竹也看作艸（《說文》訓竹為“冬生艸”），故竹、艸每相通用；但皆非主流。小篆的形體在甲骨文、金文的基礎上進行了改進，在筆的末端多加一橫筆，同時增加了“竹”頭部件，以表示筆的材質。